Diaphragme et cortisol
Aujourd’hui, j’aimerais vous parler un peu plus d’un muscle extraordinaire : le diaphragme, et de son lien avec le cortisol.
Votre diaphragme ne sert pas seulement à respirer : il influence directement le taux de l’hormone du stress. Le mécanisme nous ramène toujours à la réaction de combat ou de fuite.
Lorsque vous respirez de façon superficielle (respiration à dominante thoracique), votre corps parle directement à votre amygdale, et l’amygdale écoute : elle l’interprète comme un signal de menace de faible intensité.
L’axe HHS (hypothalamo-hypophyso-surrénalien) répond en maintenant une sécrétion élevée de cortisol, la principale hormone du stress.
Une respiration diaphragmatique correcte, en revanche, fonctionne différemment.
Le mouvement mécanique du diaphragme vers le bas à chaque inspiration stimule les afférences vagales, les fibres sensitives du nerf vague qui longent le diaphragme. Cela active la branche parasympathique du système nerveux autonome, qui à son tour inhibe l’activité de l’axe HHS et réduit la production de cortisol.
Une respiration diaphragmatique lente (environ 6 respirations par minute) maximise le gain du baroréflexe et augmente la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) : deux marqueurs fiables d’un bon tonus parasympathique et de la capacité à réguler le cortisol.
En bref : votre façon de respirer n’est pas qu’un réflexe passif. C’est un levier actif, qui s’entraîne, sur votre système neuroendocrinien.
À quelle fréquence, dans votre journée, respirez-vous vraiment ainsi ?
Envie de sentir la différence ?
Essayez pendant 5 minutes :
- Inspirez lentement par le nez pendant 5 secondes : laissez d’abord la cage thoracique s’ouvrir, le haut de la poitrine restant relativement immobile.
- Expirez lentement pendant 5 secondes : laissez la cage thoracique revenir à sa position naturelle.
- Gardez un rythme fluide, sans forcer.
C’est l’une des premières choses sur lesquelles je travaille avec chaque personne que j’accompagne, parce que tout le reste se construit dessus.
